Het instrument voor de financiering van aalmaatregelen
Het Eel Stewardship Fonds
Het Eel Stewardship Fund is opgericht om activiteiten te financieren die bijdragen aan het duurzaam uitzetten van aal in de Europese binnenwateren. Deze activiteiten omvatten het uitzetten van glasaal en steenaal, de ontwikkeling van duurzame oplossingen voor het vangen en kweken van aal en milieu- en diervriendelijke verwerkingsmethoden. Het ESF bevordert wetenschappelijk onderzoek naar aal en draagt bij aan de financiering van projecten om obstakels op migratieroutes te overwinnen.
De achtergrond
ESF-leden streven naar duurzaam behoud van zowel de Europese paling als de palingindustrie.
Sinds 1950 wordt de palingpopulatie bedreigd door vervuiling, natuurlijke vijanden zoals aalscholvers en overbevissing. Als gevolg daarvan zijn de natuurlijke estuaria en de palingpopulatie ernstig beschadigd. De grootste uitdaging wordt echter gevormd door waterkrachtcentrales, waterzuiveringsinstallaties en pompstations in onze binnenwateren, die de migratieroutes van de alen blokkeren.
Alen worden geboren in de oceaan en zwemmen dan in grote aantallen de Atlantische Oceaan over naar zoet water, waar ze hun ontwikkeling voortzetten. Onze Europese kustlijn is nu echter voorzien van zoveel waterkeringen dat de steenaal grote moeite heeft om zoet water te bereiken en terug te zwemmen naar zee voor de terugreis. Omdat de visserij nu streng wordt gecontroleerd en de palingindustrie nieuwe normen heeft ontwikkeld om de impact op de natuurlijke hulpbronnen te verminderen, gaat er veel aandacht uit naar het herstel van de migratieroutes voor de paling.
Gebruik van het ESF
Palingproducenten met een ESF-licentie mogen het ESF-logo op hun verpakking en marketing- en communicatiemateriaal voeren. Groot- en detailhandelaren kunnen een klantenlicentie hebben, waarmee ze klanten laten zien dat ze de stichting steunen door paling te kopen. De paling die onder de ESF-licentie wordt verkocht, wordt geregistreerd in het betreffende land. Elk aangesloten land heeft een eigen rekening waarmee projecten worden gefinancierd.
Wilt u meer weten over het gebruik van ESF? Neem dan contact met ons op...
Hoe de inventarisverhogen
Het ESF draagt bij aan uitzetprojecten naast het uitzetprogramma voor glasaal van de EU. In de EU wordt elk jaar tientallen miljoenen glasaaltjes en jonge alen in zoet water om de natuurlijke voorraden te vergroten.
Het doel van het uitzetten is om de emigratie van schieraal te verhogen. De ESF neemt deel aan uitzetprojecten. Ten minste 60 % paling van minder dan 12 cm lang die in de loop van het jaar worden gevangen door visserij met een vergunning, moeten worden gebruikt voor uitzetprojecten voor rivieraal.
Elke EU-lidstaat is verplicht om instandhoudingsmaatregelen te nemen. In de Aalverordening wordt het uitzetten expliciet genoemd als instandhoudingsmaatregel. Veel landen hebben deze methode aangenomen als de belangrijkste instandhoudingsmaatregel en kopen daarom glasaal aan om uit te zetten in binnenwateren. Daarnaast (co-)financiert het ESF extra uitzetprojecten van glasaal en pre-bred alen*. Hiervoor worden jaarlijks tientallen miljoenen glasaaltjes uitgezet in zoet water om de natuurlijke bestanden te vergroten.
Wetenschappelijk onderzoek
Goed aalbeheer is gebaseerd op gedegen kennis. Daarom initiëren en financieren ESA-leden wetenschappelijk onderzoek.
Een voorbeeld is het onderzoek naar de voortplanting van paling in gevangenschap, uitgevoerd door Wageningen Universiteit en Imares. Hoewel de paling al duizenden jaren deel uitmaakt van onze cultuur, begrijpen mensen dit raadselachtige wezen nog steeds niet. Aristoteles geloofde dat palingen uit modder waren ontstaan. Plinius de Oudere daarentegen dacht dat alen zich voortplantten door tegen rotsen te wrijven. Talloze wetenschappers hebben een leven lang gewerkt om onze kennis over deze wonderbaarlijke vis uit te breiden. De zeer kleine larve werd voor het eerst gevonden in de Sargosso Zee door een Deense bioloog in 1923. Wetenschappers zijn er nog steeds van overtuigd dat de paling zijn paaigronden heeft in grote delen van de Atlantische Oceaan ten zuiden van Bermuda. Veel natuurbeschermers en wetenschappers dromen er nog steeds van om als eerste getuige te zijn van het paaien van de paling in het wild.
Het bepalen van de internationale populatie van zoetwateralen blijkt moeilijk te zijn vanwege hun verspreide verspreiding en nachtelijke en raadselachtige gedrag, waarvoor weinig gegevens beschikbaar zijn, en een gebrek aan inzicht in de relatie tussen rekrutering, zoetwaterpopulaties en retourmigratie. Veel vragen blijven open en onbeantwoord, wat betekent dat de wetenschap de aal beter moet bestuderen en een beter begrip en bredere kennis moet opbouwen.
De paling bestaat al ongeveer 100 miljoen jaar. Hij heeft de ijstijden overleefd en zich aangepast aan de vele klimaat- en continentale veranderingen.
De vragen hoe ze kunnen overleven en wat de mens moet doen om ervoor te zorgen dat de aal weer in overvloed kan bestaan, zetten ESA-leden ertoe aan om wetenschappelijk onderzoek te bevorderen en te financieren. Voorbeelden van dit wetenschappelijk onderzoek zijn Onderzoek naar de voortplanting van alen in gevangenschap, onderzoek naar voeding van larven, onderzoek naar onderwerpen als overleving, gedrag bij sluizen, de migraties van schieralen en het verzamelen en analyseren van gegevens. ESF geeft universiteiten de mogelijkheid om verder onderzoek te doen naar alen.
Belemmeringen en obstakels voor de migratie van aal
De aal wordt momenteel geconfronteerd met talloze obstakels wanneer hij de zee in wil of ernaar terug wil keren. De Europese kust wordt goed beschermd door kustverdedigingsprojecten. Het kleine aantal jonge alen dat erin slaagt om door deze barrières heen te komen, wordt op weg naar zoet water geconfronteerd met talloze waterbeheer- en pompstations. Daar moeten ze drie tot vijftien jaar overleven, afhankelijk van de regio waarin ze zijn opgegroeid, voordat ze terug kunnen zwemmen naar zee. Als ze eenmaal aan hun terugreis naar zee zijn begonnen, worden ze door dezelfde gevaarlijke barrières tegengehouden.
Europese landen hebben beperkte vangst- en verkoopquota voor paling. Dit is een van de manieren waarop Europa probeert een gezonde en groeiende palingpopulatie te herstellen. Deze inspanningen voor natuurlijke groei worden gedwarsboomd door door de mens veroorzaakte obstakels die de paling tegenkomt wanneer hij zijn levenscyclus probeert te voltooien. Daarnaast is er een gebrek aan financiering om de migratieroutes begaanbaar te maken voor de aal.
In heel Europa zijn er verschillende projecten om de paling te redden van een vroege dood in een waterturbine. Deze projecten kosten echter veel geld. Op dit moment is het aantal projecten niet genoeg. En alleen een langetermijnplan kan de obstakels overwinnen. Voor de migratieroutes is echter een kortetermijnoplossing belangrijk, zodat zoveel mogelijk alen de obstakels kunnen overwinnen. Dit is ook de reden waarom de ESF jonge alen (steenalen) helpt op hun weg naar zoet water door middel van uitzetinitiatieven. Vissers worden betaald om het aantal terugkerende schieralen te verhogen. Op weg naar zee, wanneer de aal verschillende tegenslagen tegenkomt, wordt zijn pad vrijgemaakt met behulp van fuik- en overzetprogramma's, ook wel bekend als "paling over de dijk".
Het Eel Stewardship Fund ondersteunt beide fasen op de korte termijn: het helpt tijdens de uitzet- en vangst- en transportfasen op de migratieroutes van de alen. Als oplossing voor de lange termijn biedt het ESF zowel kennis als financiering voor aalbeschermingsprojecten in heel Europa.
Bron: esf.internationaal
Meer informatie
Eelforever campagne
Een reis door de wereld van de paling. "Eelforever" is de naam van de web- en social media-campagne van de IFEA, waarmee we mensen op de hoogte houden van belangrijke relaties en actuele ontwikkelingen op het gebied van paling.
Over de ESA
De Eel Stewardship Association (ESA) is de oprichter van het Eel Stewardship Fund en eigenaar van het ESF-handelsmerk.
Naar de paling
Naar de startpagina
Hier volgt een overzicht van de activiteiten van het Eel Initiative.